倒是蠢笨老嫗一邊聽一邊覆述：“天數已定，命不可改。三月之內，兄弟陰陽兩隔，愛人生死分離。”

公蠣雖然知道算命多是騙人之舉，不過利用人的心理弱點騙點錢財罷了，但聽到“兄弟陰陽兩隔、愛人生死分離”胸口猶如被打了一悶棍，又堵又痛，甚至自責地想，原是自己命不好，殃及他們了。

公蠣無心再算，勉強擠出一絲笑容，道：“多謝先生。”慢吞吞扭轉身子，準備離開。

老嫗卻追著問道：“你眼下便有大災難，不想要破解一下嗎？”

從自己混碼頭的經驗來看，宣稱有災難再作法破解，是街頭坑蒙拐騙的一貫伎倆。公蠣自然不會上當，推脫道：“不用了，多謝先生。”摸出剛才的小銀錠，丟在門口的籃子裏。

老嫗卻道：“眼下便有大災難，邙嶺傾覆，洛水倒灌，百萬百姓死無葬身之地，年輕人，你當真不放在心上嗎？”

公蠣如五雷轟頂，不由站住，顫抖著聲音道：“你們……你們是什麽人？”

女先兒如同泥塑一般，一動不動。

老嫗咧了咧嘴，冷淡道：“破還是不破？”

公蠣沮喪道：“若真是邙嶺傾覆，洛水倒灌，整個洛陽城盡數毀掉，單單破了我一人的災難，又有什麽用處？”

老嫗竟然冷笑了一聲，公蠣不知是自己聽錯了，還是樓下傳來的。但她很快又恢覆了呆板的模樣：“隨你。”俯在女先兒耳朵前說了句什麽，女先兒微微搖了搖頭，兩人似乎是在討論破解之法。公蠣茫然無措，看著她們倆竊竊私語。

兩人交流了一陣，終於商定了對策，老嫗道：“先生說了，你資質異於常人，我們願意幫你破解。”

公蠣帶著幾分警惕，道：“如何破解？”

老嫗的眼睛落在公蠣的荷包上：“紋銀十兩。”

公蠣噗地吐出一口氣來。說了半日，原來還是騙錢。

公蠣捂住了荷包，裝作十分內行的樣子，道：“你先說如何個破法才是，在下不才，也是混過這行的。”

老嫗皮笑肉不笑道：“愛信不信。”她的表情不多，但公蠣總覺得她似乎哪裏讓人覺得非常熟悉，卻想不起來。

女先兒動了動手指。老嫗轉過身，在女先兒身後拉出一個烏黑的陳舊匣子來，一邊打開匣子扒拉，一邊道：“你頭內生有異物，先前曾劇烈頭疼，如今卻無什麽癥狀，對不對？”

公蠣警惕道：“你怎麽知道？”被選作珠母這件事，除了忘塵閣幾個人，公蠣從未對外講過。

老嫗慢吞吞從匣子裏拿出個折疊成三角形的黃裱符來，冷淡道：“老婦若連這個也瞧不出，還混什麽？”說著倒了一碗水，將黃裱符點燃，紙灰混入其中，道：“你頭裏長的東西已經越來越大，壓迫了經絡，雖然疼痛消失，但哪日若不小心，只怕會出大事。”

毫無疑問，這個老嫗是有些本事的，說的句句全中。公蠣急切道：“先生可能根治？”

老嫗將碗遞給公蠣，道：“將這碗符水喝了，再佩戴個平安珠，至少第一關便過了。”

公蠣心中還是有些疑惑，接過符水卻沒有喝，問道：“什麽平安珠？”

老嫗小心翼翼地從小盒子裏拿出一顆烏黑的珠子來，道：“這顆平安珠，贈予公子。”說著用手指在珠子上摩挲了一陣。

珠子漸漸變亮，泛出綠瑩瑩的光來。珠子內部，隱約可見絲絲的綠色發晶，中間夾雜著點點閃光，宛如夏夜的夜空一般深邃。乍看之下，倒同當日江源送他的那顆烏玄晶有些相似，但比烏玄晶更為精致純凈。

公蠣眼放異彩，道：“什麽東西？”

老嫗慢吞吞道：“這個平安珠，原本鑲嵌在大禹治水使濕婆法杖之上，具有神力，可保你平安。”

在忘塵閣混了一年多，雖然不求上進，但耳濡目染之下，寶物鑒定能力還是大有提高。公蠣雖然對她所提到的“濕婆法杖”之類的噱頭嗤之以鼻，但這顆珠子要價兩百，並不算太貴。

老嫗道：“請先飲了符水，老婦給這個珠子開開光。”

公蠣一手端著符水準備喝下，一手去接珠子，眼見指尖要觸到珠子，忽覺額頭的蛇婆牙一陣劇烈刺痛，差點把碗摔了。

這一痛，倒提醒了公蠣，想起畢岸多次告誡，不要收受、佩戴不知名的東西。

公蠣收回了手，轉身符水放在旁邊的佛龕上，不無遺憾道：“果然是個寶物。只是今日在下來的匆忙，不曾帶這麽多銀兩。”他擡頭看著老嫗的臉色，賠笑道：“要不我今日先交付了定銀，立下字據，明日一早便帶足了錢，再來喝符水、取珠子，如何？”

老嫗臉若寒霜，已經將平安珠放入小盒子，並吧嗒一聲按上了搭扣；而女先兒既不插話，也無表情，如木雕泥塑一般。公蠣見老嫗熟視無睹，又過來求女先兒：“先生既然存心要救在下，不如通融一下……”

見公蠣往前湊，女先兒竟然往後仰了一下，似乎躲避。老嫗一把抓住公蠣，厲聲喝道：“你今日來存心搗亂是嗎？”

公蠣正要解釋，忽聽樓下一陣喧嘩，接著樓梯咚咚咚直響，似乎有個人要硬闖，女倌兒不讓，兩人吵了起來。

老嫗松開公蠣，轉身下樓。公蠣沖著女先兒一邊施禮，一邊後退，道：“多謝先生指點。”女先兒忽然伸出手指，朝公蠣一勾。

公蠣楞了一下，女先兒又是一勾。

公蠣遲疑著靠近了些，卻見女先兒指了指公蠣放在佛龕上的符水。她眼巴巴地看著那碗符水，舌頭舔著嘴唇，一副饑渴模樣。

公蠣端起符水遞給她。她一揚脖子一飲而盡，又飛快將碗還給公蠣，嘴巴還在咂摸著味兒，已然激動得渾身顫抖，仿佛這碗符水是人間少有的美味。

公蠣有些莫名其妙，端著空碗道：“你怎麽了？”女先兒不言語，深深地看了公蠣一眼，在他面前伸出一只手來。她的手心畫著六條杠：最上面一條橫杠，下面一條中斷，編排兩條短杠，再下面又是兩條長杠，再並排兩條短杠，最下面又一長杠。

公蠣迷惑道：“什麽東西？”見這女先兒手指白嫩細膩，如蔥段一般，家境顯然不錯。女先兒將手拳起，又重新伸開。公蠣心想難不成女先兒想考考他認不認得顏料，仔細看了看，小聲道：“看樣子是眉黛……應是上好的螺子黛。”

女先兒眉頭緊皺了一下。公蠣正待仔細研究，身後老嫗的腳步傳來，女先兒瞬間將手一收，恢覆了一動不動。

老嫗堵在公蠣前面，同女先兒解釋道：“一個醉鬼鬧事。”轉過身來看到公蠣手裏的空碗，冷哼了一聲，道：“喝完這碗符水，病已經除了一大半，你好自為之。今日先生累了，麻煩離開。”

公蠣故意道：“剛才說的，我願付定銀……”老嫗不由分說推他到門口，將閣樓的門重重關上。

公蠣心有不甘，慢吞吞往樓下走，一邊走一變琢磨女先兒剛才的舉動，無意回頭看了閣樓一眼，忽見門簾上繡著的八卦，猶如醍醐灌頂，豁然開朗。

離卦！剛才女先兒手心畫的是個卦象！

自己竟然看到的是螺子黛，真是蠢到家了。

但女先兒為何要背著老嫗，搶著喝了那碗符水，並向自己展示一個離卦呢？

公蠣又是疑惑，又為自己剛才的愚蠢表現感到懊喪，下了樓梯，差點撞到一個人身上。

一個面目黢黑的中年男子滿身酒氣，醉醺醺的正在同阻攔他的女倌兒爭執。他一看到公蠣，瞇著眼上下打量了一番，挑釁道：“憑什麽你能上去，我不能上去？”

公蠣一本正經道：“因為你沒資格。”

男子一楞，竟然嘟嘟囔囔地走了。公蠣走出了清風居，想著剛才的情景，忽然心中大疑，沖上去一把抓住男子，去撕扯他的臉皮：“畢岸，是不是你？”

男子被他扯得齜牙咧嘴的，卻只管沖著他呵呵傻笑。女倌兒聽到動靜，忙出來招呼道：“公子需要幫忙嗎？”

公蠣松開了手，略顯尷尬道：“認錯人了。”拍拍手掌一溜煙兒跑了。

（三）

事情越發蹊蹺。公蠣對於女先兒給他的那個離卦百思不得其解，便找了個街邊的算卦先生詢問。誰知那算卦先生東拉西扯，比公蠣還不靠譜，白白浪費了二十文錢。

一頓折騰下來，已經午後。公蠣簡單吃過午飯，直奔宣風坊方儒的住處而去。

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